THE ROCKY HORROR PICTURE SHOW (1975)

"It started out as an affectionate hommage to late-night movies on TV, and ended up being an affectionately embraced late-night movie "…” (Le film était un hommage affectueux aux films présentés tard le soir à la télé, et il est lui-même devenu un film présenté tard le soir au cinéma et adoré des fans …) Jim Sharman, réalisateur du ROCKY HORROR PICTURE SHOW.

Comme l’Halloween nous tombe dessus dimanche soir prochain, comment un site consacré aux films cultes pourrait ne pas parler du ROCKY HORROR PICTURE SHOW, film culte historique qui a révolutionné le genre en donnant naissance au phénomène de participation de la foule lors de la projection d’un film …

Synopsis : Un couple de nouveaux mariés des plus coincés, Brad (Barry Bostwick) et Janet (Susan Sarandon) ont une panne de voiture un soir d’orage. Ils doivent marcher longuement pour trouver de l’aide et tombent sur le château du Dr Frank N’ Furter, l'auto-proclamé “Sweet Transvestite” de la Transylvanie transsexuelle (Tim Curry dans le rôle qui l’a rendu célèbre). Le hasard a voulu qu’ils arrivent au château alors que s’y déroule la convention Transylvanienne annuelle ! Commence alors une nuit mouvementée faite de numéros musicaux délirants, de chassés-croisés amoureux et de sexe débridé menant à une finale explosive et inattendue digne d’un de ces films de science-fiction de série B auxquels le film rend un vibrant hommage (La chanson du générique d’ouverture (Science-Fiction Double Feature) mentionne des titres mémorables de films de série B cultes comme The Day the Earth Stood Still, Tarantula, Day of the Triffids, King Kong, When Worlds Collide, Forbidden Planet, etc. Voir extrait ci-dessous)



Le ROCKY HORROR PICTURE SHOW a connu plusieurs incarnations : ce fut d’abord une comédie musicale écrite par le néo-zélandais Richard O’Brien (qui joue le bossu Riff Raff dans le film) et mise en scène par l’australien Jim Sharman. La première performance de la pièce a eu lieu en juin 1973 à Londres et ce fut un tel succès qu’un producteur américain, Lou Adler, réussit à convaincre la troupe de venir se produire à Los Angeles. Encore là, succès pendant 10 mois ! L’étape suivante était inévitable : présenter la pièce à Broadway. Mais surprise, c’est un flop désastreux ! Il semble que les New Yorkais trouvaient que le Rocky Horror Show faisait trop L.A. à leur goût … Entretemps, le metteur en scène Jim Sharman avait déjà tourné la version filmée de sa pièce (en insistant pour garder les comédiens principaux). On décide alors de présenter le film en salles malgré l’échec sur Broadway.

Le ROCKY HORROR PICTURE SHOW prend donc l’affiche le 26 septembre 1975 au fameux Waverley Theater de Greenwich Village et là, une chose curieuse se produit : le film n’attire pas les foules MAIS un groupe de fans se présente à CHACUNE des projections, en amenant à chaque fois des amis qui deviennent vite des convertis ! Lentement mais sûrement, les groupies se rencontrent au Waverley pour visionner le film et, à force de le voir si souvent, se mettent même à en répéter les répliques à l’unisson ! Bientôt, ils viennent voir le film déguisés comme leurs personnages favoris et se mettent à danser dans la salle et/ou sur la scène lorsqu’arrive le moment tant attendu de la danse du Time Warp ! Les propriétaires du Waverley sentent qu’ils tiennent quelque chose. Eux qui avaient déjà lancé le phénomène des Films de minuit en présentant à cette heure tardive des films cultes indépendants comme PINK FLAMINGOES, EL TOPO et NIGHT OF THE LIVING DEAD décident de programmer le ROCKY HORROR PICTURE SHOW à minuit à TOUS les soirs (ROCKY HORROR fut ainsi le premier film produit par un grand studio hollywoodien à devenir un Midnight Movie) . Malgré cette heure tardive, les fans font la file devant le Waverley ! Ca y est, le culte du ROCKY HORROR PICTURE SHOW est né !

Let's do the Time Warp again ! (Instructions données par Charles Gray) :




Cette année là, le film fait 3 millions de dollars en recettes et il reste 95 semaines à l'affiche au Waverley (un record !). À la fin des années 70s, la 20 Century Fox avait 200 copies du film en circulation partout aux États-Unis, rapportant 100 000 $ par semaine (plus de 5 millions $ par année, pour un total de 139 millions depuis sa sortie !). Du jamais vu pour un film à si petit budget (à peine un million) … Au fil des années, le phénomène a pris une ampleur internationale : des Newsletters et des fans club du ROCKY HORROR PICTURE SHOW ont été crées, des conventions de fans ont lieu un peu partout et le film fait maintenant partie des évènements traditionnellement associés à la soirée de l’Halloween.

La preuve : le ROCKY HORROR PICTURE SHOW a été présenté encore une fois cette année à l'Halloween au cinéma Rialto à Montréal (5723 avenue du parc) (voir détails ici ) et au cinéma Mayfair d’Ottawa.

Avis aux non initiés : ne vous habillez pas trop chic, vous risquez de vous faire passablement mouiller (ou pire encore !)

Vous apportez quoi ?
Du riz (pour la scène du mariage du début)
Pistolet à eau (pour la scène de la marche dans la pluie)
Briquet (pour la même scène et la chanson « There’s a light”)
Une toast rotie (que vous lancerez dans les airs lorsque Tim Curry propose un Toast (get it ? )
Un rouleau de papier de toilette (lorsque Brad crie :" Great Scott !")
(Autres conseils pour une soirée réussie ici)

Sweet transvestite from transsexual Transylvania :



Les cinéphiles s’amuseront à reconnaître tout le long du film les nombreuses références à des classiques du cinéma d’horreur (Frankenstein, bien sûr, mais aussi NIGHT OF THE HUNTER (les mots LOVE et HATE tatoués sur les jointures de Meat Loaf), BRIDE OF FRANKENSTEIN (les cheveux de Magenta), etc. et de nombreuses allusions à des grands studios hollywoodiens (ex : la tour métallique est une référence au logo des studios RKO, un des personnages féminins s’appelle Columbia et porte les cheveux courts tout comme la femme du logo des studios Columbia, etc)

Anecdote : Mon baptème personnel du film ROCKY HORROR s’est fait au défunt cinéma Séville à Montréal au début des années 80. Habitant à Québec, j’avais dû me rendre à Montréal car à cette époque, le film n’était JAMAIS présenté dans la vieille capitale (Un film présenté EN ANGLAIS à QUÉBEC dans les années 80s ??! Sacrilège ! ;-). Mais en 1987, j’ai eu la « chance » d’assister à la seule et unique projection du film au défunt cinéma Cartier de Québec. Le cinéma allait bientôt fermer ses portes et avait décidé de présenter exceptionnellement une version sous-titrée en français du ROCKY HORROR PICTURE SHOW lors de ses deux dernières soirées. Le premier soir, tout s’est bien déroulé : un petit groupe d’initiés a dansé et réagi aux moments propices et la majorité des spectateurs, enthousiastes mais ne connaissant pas trop le rituel associé au film, se promettait de revenir le lendemain. J’y retourne donc le lendemain accompagné d’une fille à qui j'avais conseillé de ne pas porter de vêtement chic (recommandation non suivie, malheureusement pour elle) et surprise : la file ce soir là est bizarrement remplie d’individus louches qui apparemment ont entendu parler du phénomène et se sont pointés avec tout ce qu’il faut pour faire de la casse !! Y a même un mec armé d’un chalumeau ! On rentre donc à reculons, on s’installe au balcon et avant même que le film commence on se fait garrocher des œufs (non cuits !). Cinq minutes plus tard, on est déjà tout dégoulinants de substances suspectes. Finalement le film commence et des crétins près de nous se mettent à remplir des CHAUDIÈRES d’eau et à garrocher le tout sur les spectateurs du dessous (chaudière y compris) ! D’autres se mettent à arracher des sièges ! Complètement dépassée par la tournure des évènements, la direction cesse la projection du film après seulement 20 minutes, rallume les lumières et demande à tout le monde de partir ! " GREAT SCOTT " !! Le cinéma Cartier n'aurait pas pu rêver d'un meilleur enterrement ...